随着我国经济社会的快速发展，公路进入建设的高峰期，每年所修的公路中大约有90%是沥青路面，公路养护、建设等工作对沥青的需求量大大提高。
 
道路建设中所使用的沥青主要来源于石油，随着石油资源的逐渐消耗，为了消除沥青来源的有限性，增加道路沥青生产的途径，同时避免与汽、柴油的原料竞争等问题，研究者将目光投向来源广泛的生物质资源，以期获得一种取代传统沥青材料的可再生资源或可反复利用的资源。
 
生物沥青主要是指动植物为原材料提炼液态燃料工艺过程中分离出来的膏状材料，经过加工调配后能够符合沥青指标。目前，国内外所涉及的生物沥青主要是植物沥青，植物沥青广泛来源于植物的果头或枝干。
 
国外根据生物油添加量的不同，生物沥青可以分为：改性剂、调合剂和沥青替代物。生物油在添加量<10%时即为改性剂，当添加量为25%-75%时即为调合剂，当不用添加石油沥青时(生物油的添加量为100%时)即为沥青替代物。
 
由于生物质及其液化方式的多样性，造成了生物油组分的复杂性，应根据其组分进行有区别的利用。目前，生物沥青最主要的制备方法是调合法，即将生物油或其残渣与石油沥青调合，以求制备满足路用要求的生物沥青。
 
进行生物沥青的制备时，首先将动植物等原材料加工成液态的类似油类的物质，进行生物油的制取，再将制备所得的生物油经过一定的分离或提纯后，与石油沥青调合，得到各项指标均满足路用要求的生物沥青。
 
对生物沥青性能进行研究，发现相对石油沥青而言，生物沥青的软化点有所提高，高温性能较好。在沥青中加入生物重油后不仅可以改善路用性能还能降低能量损耗。生物重油中含有丰富的碳氢成分，降低了沥青的黏度，从而减小了拌合难度；同时还降低了拌合与压实所要求温度，改善了施工的和易性、开裂性能及抗疲劳性能。
 
生物沥青的使用不仅大大改善了传统沥青的性能，而且还减小了沥青路面的资金投入。目前我国已经开始研究生物沥青并且已有能源企业规?；?， 技术方面逐渐变得成熟。
 
生物沥青具有可再生、高性价比和环保等优点，可以很好地解决废旧生物材料堆放问题和石油资源紧张问题。长远来看，生物沥青提供了一种可再生、可持续的替代选择，具有良好的可实施性和巨大的经济效益。